비트코인 채굴, 이제 돈 많은 기업만 할 수 있을까? 소규모 채굴자의 생존 전략!

1. 비트코인 채굴, 왜 점점 어려워질까요?

예전에는 집에서 컴퓨터 한 대만 있으면 비트코인을 채굴할 수 있었습니다. 하지만 요즘은 상황이 많이 달라졌습니다. 채굴 난이도가 점점 올라가면서 이제는 전문 장비와 막대한 전력이 필요하게 되었습니다.

비트코인은 약 10분마다 새로운 블록이 생성되는데, 채굴하는 사람이 많아질수록 시스템이 자동으로 난이도를 조정합니다. 쉽게 말해, 경쟁자가 많아질수록 채굴이 더 어려워지는 구조입니다.

처음에는 개인도 채굴로 충분한 수익을 낼 수 있었지만, 지금은 대기업들이 거대한 채굴장을 운영하면서 개인이 경쟁하기 어려워졌습니다. 그렇다면 이제 소규모 채굴자들은 기회가 없는 걸까요?

2. 소규모 채굴자가 어려움을 겪는 이유

소규모 채굴자들이 점점 설 자리를 잃는 데에는 몇 가지 이유가 있습니다.

① 비싼 채굴 장비

비트코인 채굴기

비트코인을 채굴하려면 일반적인 컴퓨터가 아니라 ASIC 채굴기라는 특수한 장비가 필요합니다. 그런데 이 채굴기가 굉장히 비쌉니다. 최신 모델은 수백만 원에서 수천만 원까지 합니다.

예전에는 집에서 그래픽 카드(GPU)로 채굴하는 것도 가능했지만, 지금은 ASIC 채굴기가 없으면 경쟁이 어려운 상황입니다. 성능이 좋은 장비일수록 가격이 높기 때문에 개인이 부담하기 쉽지 않습니다.

② 높은 전기 요금

비트코인 대형 채굴장

채굴기 한 대만 가동해도 전력 소비가 상당합니다. 그런데 대형 채굴장은 수천 대의 기계를 동시에 돌리기 때문에 개인보다 훨씬 효율적으로 운영할 수 있습니다.

만약 가정에서 채굴을 한다면, 전기 요금이 채굴로 번 돈보다 더 나올 수도 있습니다. 대형 채굴장들은 전기 요금이 저렴한 국가로 이동해서 운영하기 때문에 개인 채굴자는 더욱 불리한 상황이 되고 있습니다.

③ 점점 어려워지는 채굴 난이도

비트코인은 4년마다 ‘반감기’라는 과정을 거칩니다. 반감기가 오면 채굴 보상이 절반으로 줄어듭니다.

예를 들어, 2020년에는 블록을 채굴하면 6.25비트코인을 받을 수 있었지만, 2024년 반감기가 지나면서 3.125비트코인으로 줄어들었습니다. 보상은 줄어드는데 경쟁은 계속 치열해지고 있어, 개인 채굴자들에게는 점점 더 어려운 환경이 되고 있습니다.

3. 소규모 채굴자가 살아남을 수 있는 방법

그렇다면 개인이나 소규모 채굴자는 더 이상 채굴을 할 수 없는 걸까요? 다행히 아직도 방법은 있습니다.

① 채굴 풀(Pool) 이용하기

비트코인 채굴

혼자서 채굴을 하면 블록을 먼저 찾아내기가 거의 불가능합니다. 하지만 채굴 풀(Mining Pool)에 참여하면 여러 사람이 힘을 합쳐 채굴하고 보상을 나눌 수 있습니다.

쉽게 말해, 혼자서 금을 캐는 것보다 여러 사람이 함께 캐고 나눠 갖는 방식이라고 생각하면 됩니다. 대표적인 채굴 풀로는 F2Pool, Slush Pool, Antpool 등이 있으며, 이런 플랫폼을 이용하면 꾸준한 보상을 받을 수 있습니다.

② 전기 요금이 저렴한 지역에서 채굴하기

비트코인 채굴에서 가장 큰 비용 중 하나가 전기 요금입니다.

일부 채굴자들은 전기 요금이 저렴한 국가나 지역으로 이동하여 운영합니다. 예를 들어, 중국, 카자흐스탄, 캐나다, 아이슬란드 등은 전기 요금이 비교적 저렴한 곳으로 알려져 있습니다.

만약 가정에서 채굴을 한다면, 전기 사용량이 적은 시간대를 이용하거나, 태양광 패널 같은 신재생 에너지를 활용하는 것도 방법이 될 수 있습니다.

③ 중고 ASIC 장비 활용하기

최신 ASIC 장비는 성능이 뛰어나지만 가격이 너무 비쌉니다. 그래서 일부 채굴자들은 중고 ASIC 장비를 구입하여 채굴을 시도하기도 합니다.

예를 들어, 이전 세대의 Bitmain Antminer S19 같은 모델들은 비교적 저렴한 가격에 구할 수 있으며, 여전히 수익성을 유지할 수 있는 경우가 많습니다. 다만, 중고 장비는 효율이 낮고 유지보수 비용이 들 수 있다는 점을 고려해야 합니다.

④ 대체 코인(Altcoin) 채굴 고려하기

비트코인 채굴이 너무 어려워졌다면, 다른 코인을 채굴하는 것도 하나의 방법이 될 수 있습니다.

비트코인 외에도 채굴이 가능한 코인들이 많습니다. 대표적으로 이더리움 클래식(ETC), 라이트코인(LTC), 카스파(KAS) 같은 코인들은 상대적으로 낮은 해시레이트로도 채굴할 수 있습니다.

이러한 코인들을 채굴한 후, 나중에 비트코인으로 교환하는 것도 가능하기 때문에, 꼭 비트코인만을 고집할 필요는 없습니다.

4. 소규모 채굴, 아직도 가능할까요?

소규모 채굴자들이 살아남기 어려운 것은 사실이지만, 완전히 불가능한 것은 아닙니다.
• 채굴 풀을 이용해 보상을 나누고
• 전기 요금이 저렴한 지역을 활용하며
• 중고 장비나 대체 코인 채굴을 고려한다면

아직도 채굴에서 수익을 낼 방법은 존재합니다.

비트코인 채굴이 점점 기업 중심으로 변하고 있지만, 여전히 개인이 도전할 여지는 남아 있습니다. 지금 채굴을 시작하는 것이 좋은 선택일지는 신중히 고민해야겠지만, 전략적으로 접근한다면 여전히 기회는 있습니다.

앞으로 비트코인 채굴 시장이 어떻게 변할지, 계속 주목할 필요가 있겠습니다!